Em meados do século XVIII, ocorreu na França a chamada Revolução Industrial, marco da consolidação do sistema capitalista no mundo. A Revolução Industrial mudou todas as formas de relações na Europa. A agricultura deixou de ser a base econômica, a produção em larga escala passou a determinar a economia. O trabalho humano foi substituído por máquinas, além de o trabalho exercido ser especializado, ou seja, cada etapa de produção era realizada por diferentes pessoas com funções específicas, e não mais por uma pessoa desenvolvendo várias atividades.