As crises econômicas, que de tempos em tempos atingiram a sociedade capitalista em razão da insuficiência do sistema em dar respostas ao processo de acumulação, fazem com que empresários, gestores e administradores promovam alterações nas formas de produzir e de controlar o trabalho. Foi assim que, durante o século XX, predominou em nossa sociedade, ainda que não de modo uniforme, uma forma específica de produção com controle sobre o trabalho, denominada