A participação das mulheres nas Olimpíadas nem sempre foi permitida. Embora tenham participado, de forma extraoficial, em eventos anteriores e em esportes levianos, sem contato físico, as mulheres só foram reconhecidas oficialmente como atletas em 1936, mas não em todas modalidades. A liberação só ocorreu em 2012, em Londres, quando todos os países enviaram atletas mulheres.
