Por volta dos 3 anos, começa o estágio fálico. Nesse ponto, existe outra mudança importante na fonte primária de prazer da criança. Agora o interesse foca-se nos genitais e nos prazeres derivados de acariciá-los. Durante esse estágio, a criança também deve negociar um dos obstáculos mais importantes do desenvolvimento da personalidade. Estamos falando do: